Encontrado na África,Nothobranchius furzeri (Killifish turquesa), um killifish que põe ovos, é considerado a espécie de vertebrado de vida mais curta já registrada. Os cientistas descobriram que este peixe de 5 centímetros de comprimento completa o seu ciclo de vida completo – desde a eclosão, maturação sexual, acasalamento e desova até à morte – em aproximadamente seis semanas. Sua vida útil excepcionalmente curta traz grande valor de pesquisa para estudos em peixes e outros vertebrados.
Esses killifish anuais vivem em regiões com estações chuvosas curtas, próximas às florestas tropicais equatoriais da África. Poças lamacentas temporárias se formam durante as chuvas, que servem como habitats ideais. Os peixes acasalam nessas piscinas e depositam seus ovos no fundo lamacento. Em poucas semanas, os peixes adultos morrem, enquanto uma nova vida permanece adormecida na lama.
O Dr. Alessandro Cellerino, neuropatologista do Conselho Nacional de Investigação de Itália, e o Professor Stefano Valdesalici do Instituto Italiano de Investigação Killifish lideraram esta investigação. Eles declararam: "Durante sua curta vida, Nothobranchius furzeri pode desovar três vezes e produzir mais de 100 descendentes. Observações de pesquisas mostram que eles atingem a maturidade sexual completa em cerca de quatro semanas e morrem apenas duas semanas após a maturação."
O professor Kemnitzer, do Centro de Biotecnologia da Universidade de Wisconsin-Madison, afirmou que esta pesquisa é de grande importância. As suas características biológicas de maturação rápida e ciclo curto podem apoiar uma vasta gama de estudos biológicos futuros. O Dr. Cellerino também destacou que o killifish turquesa ajudará a avançar no desenvolvimento de produtos para promoção do crescimento e pesquisa antienvelhecimento.
